ou ou où : le choix ou le lieu
Mis à jour le 3 juillet 2026
« ou » (sans accent) relie deux possibilités : c'est une conjonction de coordination. « où » (avec un accent grave) indique le lieu ou le moment. Un test unique les sépare.
Remplacez le mot par « ou bien ». Si la phrase garde du sens, c'est la conjonction : on écrit « ou » sans accent. Sinon, il s'agit du lieu ou du moment : on écrit « où » avec un accent grave.
Que veut dire chaque mot ?
Test : remplacez par « ou bien » : si la phrase tient, c'est « ou ».
Tu veux du thé ou du café ?
Test : indique un endroit ou un instant ; « ou bien » ne marche pas.
La ville où je suis né est petite.
Correct ou incorrect ?
Exemples expliqués
Préfères-tu la mer ou la montagne ?
« la mer ou bien la montagne » → conjonction → « ou ».
Voici la maison où j'ai grandi.
Indique le lieu → « où » avec accent.
C'est le moment où tout a changé.
« où » marque aussi le moment, pas seulement le lieu.
Tu viens ou tu restes ?
Deux possibilités → « ou bien » → « ou ».
Je ne sais pas où ranger ce carton.
Il s'agit du lieu → « où ».
Mini-exercice
Complétez chaque phrase, puis touchez pour révéler la réponse.
Tu prends le bus ___ le tram ?
Réponse : ou — Le bus ou bien le tram → conjonction.
Le pays ___ ils habitent est loin.
Réponse : où — Indique le lieu.
Veux-tu une pomme ___ une poire ?
Réponse : ou — Un choix → ou bien.
Dis-moi ___ tu as mis la clé.
Réponse : où — Il s'agit du lieu.
Partons-nous samedi ___ dimanche, et le jour ___ il fera beau ?
Réponse : ou … où — Choix → « ou » ; puis le moment → « où ».
Questions fréquentes
Quand écrit-on « ou » sans accent ?
On écrit « ou » sans accent quand il exprime un choix entre deux possibilités. On peut alors le remplacer par « ou bien » : « thé ou café » → « thé ou bien café ».
Quand met-on l'accent sur « où » ?
On écrit « où » avec un accent grave quand il indique un lieu ou un moment : « la ville où je vis », « le jour où il est parti ». On ne peut pas le remplacer par « ou bien ».
« où » peut-il indiquer le temps et pas seulement le lieu ?
Oui. « où » marque aussi le moment : « l'année où je suis né », « à l'instant où il est entré ». Il garde son accent grave dans les deux cas.
Pour aller plus loin
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