Bel et bien ou belle et bien ?
Toujours « bel et bien », invariable, même au féminin.
La locution s'écrit toujours bel et bien, sans jamais varier. Elle signifie « réellement, véritablement » et sert à confirmer un fait mis en doute : « elle est bel et bien partie ». Ni bel ni bien ne s'accordent, car il s'agit d'une expression figée, pas d'un adjectif suivi d'un adverbe.
C'est une locution figée : aucun de ses deux mots ne bouge. Remplacez-la mentalement par « vraiment » — un adverbe ne s'accorde jamais, et cette locution non plus.
Pourquoi
La faute la plus répandue est d'écrire « belle et bien » lorsque le sujet est féminin. Elle vient d'une intuition naturelle : bel ressemble à l'adjectif beau, qui s'accorde. Mais ici, le mot n'est plus un adjectif.
Bel et bien est une locution adverbiale figée, c'est-à-dire un bloc soudé dont les éléments ont perdu leur autonomie grammaticale. Elle équivaut à vraiment, réellement, et comme tout adverbe, elle reste invariable : « elle est bel et bien partie », « les documents ont bel et bien disparu ».
Le sens mérite d'être noté : la locution sert presque toujours à confirmer contre un doute. On ne dit pas « il est bel et bien venu » sans raison, mais parce que quelqu'un en doutait. C'est un marqueur de confirmation, pas un simple renforcement.
Correct ou incorrect
À vous
La réunion a ___ été annulée.
bel et bien — Locution invariable.
Elles sont ___ arrivées les premières.
bel et bien — Sujet féminin pluriel : aucun accord.
Le dossier a ___ disparu.
bel et bien — « vraiment disparu ».
C’est ___ lui que j’ai vu.
bel et bien — Confirmation contre un doute.
Cette histoire est ___ vraie.
bel et bien — Jamais « belle et bien ».
Questions fréquentes
Écrit-on « bel et bien » ou « belle et bien » ?
Toujours « bel et bien », même quand le sujet est féminin. C'est une locution adverbiale figée : ni « bel » ni « bien » ne s'accordent, quel que soit le contexte.
Que signifie « bel et bien » ?
« Réellement, véritablement ». La locution sert presque toujours à confirmer un fait que quelqu'un mettait en doute : « il est bel et bien parti » répond à une incertitude.
Pourquoi « bel » et non « beau » ?
La forme « bel » est celle que prend l'adjectif devant une voyelle (un bel arbre). La locution a figé cette forme, qui ne se justifie plus grammaticalement mais reste obligatoire.
Peut-on écrire « bel et bel » ou « bien et bien » ?
Non. La locution n'existe que sous la forme « bel et bien ». Toute autre combinaison est une faute.
Pour aller plus loin
Savoir la règle ne suffit pas
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