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peu / peut / peux · CE2 · CM1 · CM2 · Mis à jour le 3 octobre 2026

peu, peut ou peux : la quantité ou le verbe

« peu » exprime une petite quantité (adverbe). « peut » et « peux » sont le verbe pouvoir au présent. Le passage à l’imparfait aide à reconnaître le verbe, en gardant la bonne personne.

En bref : le test à retenir

Remplacez le mot par « pouvait » avec il/elle/on, ou « pouvais » avec je/tu. Si la construction reste correcte, c'est le verbe pouvoir : « peut » (il) ou « peux » (je / tu). « peu » exprime une faible quantité ou intensité (« peu de temps », « peu utile »). Son contraire est « beaucoup » ou « très », selon la construction.
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Comparaison des homophones peu / peut / peux, avec leur nature, leur test de substitution et un exemple correct.
Comparez les formes peu / peut / peux dans une phrase entière, puis confirmez votre choix avec le test de substitution.

Que veut dire chaque mot ?

peu adverbe de quantité
Test : remplacez par « beaucoup » (le contraire) : le sens s'inverse.
Il mange peu.
peut verbe pouvoir (3e pers. du sing.)
Test : remplacez par « pouvait ».
Elle peut venir demain.
peux verbe pouvoir (1re / 2e pers. du sing.)
Test : remplacez par « pouvais » (avec je / tu).
Tu peux m'aider ?

Correct ou incorrect ?

CorrectIncorrectPourquoi
Il dort peu.Il dort peut.« peu » = petite quantité (≠ beaucoup)
On peut entrer.On peu entrer.« peut » = pouvait entrer
Je peux essayer.Je peut essayer.« peux » = pouvais (je)
Un peu de sel.Un peut de sel.« peu » = quantité

Exemples expliqués

Il reste peu de temps.

Petite quantité, « beaucoup » inverserait le sens → « peu ».

Ce train peut rouler très vite.

« il pouvait rouler » → verbe pouvoir → « peut ».

Tu peux compter sur moi.

« tu pouvais compter » → « peux ».

Je peux t'expliquer si tu comprends peu.

« je pouvais » → peux ; « peu » = petite quantité.

Elle parle peu, mais elle peut convaincre.

« peu » = quantité ; « elle pouvait convaincre » → peut.

Mini-exercice

Complétez chaque phrase, puis touchez pour révéler la réponse.

Il pleut ___ en été.

Réponse : peu — Petite quantité → contraire de « beaucoup ».

Elle ___ nager très loin.

Réponse : peut — « elle pouvait nager ».

Je ___ porter ce sac.

Réponse : peux — « je pouvais porter ».

Ajoute un ___ de lait.

Réponse : peu — Quantité.

Tu ___ manger ___ si tu as ___ faim.

Réponse : peux … peu … peu — « tu pouvais » → peux ; puis deux quantités.

Questions fréquentes

Comment distinguer « peu » de « peut » ?

« peu » est un adverbe de quantité (le contraire de « beaucoup ») : « il mange peu ». « peut » est le verbe pouvoir à la 3e personne ; on le remplace par « pouvait » : « il peut venir » → « il pouvait venir ».

Quand écrit-on « peux » avec un « x » ?

On écrit « peux » aux 1re et 2e personnes du singulier du verbe pouvoir : « je peux », « tu peux ». On le vérifie avec « pouvais » : « tu peux » → « tu pouvais ».

« peu » prend-il parfois un « t » ou un « x » ?

Non. L'adverbe « peu » est invariable et s'écrit toujours sans « t » ni « x ». Seul le verbe pouvoir prend « t » (peut) ou « x » (peux).

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