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plutôt / plus tôt · CM2 · 6e · 5e · Mis à jour le 3 octobre 2026

plutôt ou plus tôt : la préférence ou le temps

« plutôt » (en un mot) marque la préférence ou l'approximation (= de préférence, assez). « plus tôt » (en deux mots) exprime le temps et s'oppose à plus tard.

En bref : le test à retenir

Choisissez selon le sens voulu : « plus tôt » situe avant un autre moment (« deux heures plus tôt ») et s'oppose à « plus tard ». « plutôt » exprime notamment une préférence ou une appréciation (« plutôt du thé », « plutôt bon »). Parfois, les deux sont possibles avec des sens différents : « viens plutôt demain » / « viens plus tôt demain ».
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Comparaison des homophones plutôt / plus tôt, avec leur nature, leur test de substitution et un exemple correct.
Comparez les formes plutôt / plus tôt dans une phrase entière, puis confirmez votre choix avec le test de substitution.

Que veut dire chaque mot ?

plutôt adverbe (préférence, approximation)
Test : remplacez par « de préférence » ou « assez ».
Je prendrais plutôt du thé.
plus tôt locution de temps (≠ plus tard)
Test : remplacez par « plus tard » : si l'opposition marche, deux mots.
Lève-toi plus tôt demain.

Correct ou incorrect ?

CorrectIncorrectPourquoi
Viens deux heures plus tôt.Viens deux heures plutôt.La durée « deux heures » mesure ici l’avance
C'est plutôt réussi.C'est plus tôt réussi.« plutôt » = assez
Il est parti une heure plus tôt.Il est parti une heure plutôt.« plus tôt » situe le départ avant un autre moment
Ce livre est plutôt court.Ce livre est plus tôt court.« plutôt » nuance ici l’adjectif « court »

Exemples expliqués

Je resterais plutôt à la maison ce soir.

« de préférence à la maison » → « plutôt ».

Le train est arrivé plus tôt que prévu.

« plus tard que prévu » s'oppose → « plus tôt ».

Ce gâteau est plutôt bon.

« assez bon » → « plutôt ».

Si tu te couches plus tôt, tu seras en forme.

Idée de temps, contraire de « plus tard » → « plus tôt ».

Choisis plutôt de partir plus tôt.

« de préférence » → plutôt ; « plus tard » s'oppose → plus tôt.

Mini-exercice

Complétez chaque phrase, puis touchez pour révéler la réponse.

Il pleut : restons ___ dedans.

Réponse : plutôt — « de préférence » → un mot.

Réveille-toi dix minutes ___ demain matin.

Réponse : plus tôt — Contraire de « plus tard » → deux mots.

Ce film est ___ ennuyeux.

Réponse : plutôt — « assez ennuyeux ».

Nous sommes rentrés ___ que d'habitude.

Réponse : plus tôt — Opposition avec « plus tard ».

Pars une heure ___ ce matin : le trajet sera ___ court à cette heure-là.

Réponse : plus tôt … plutôt — Une heure d’avance → « plus tôt » ; « assez court » → « plutôt ».

Questions fréquentes

Comment distinguer « plutôt » et « plus tôt » ?

« plutôt » en un mot marque la préférence ou l'approximation (= de préférence, assez). « plus tôt » en deux mots exprime le temps et s'oppose à « plus tard » : « lève-toi plus tôt ».

Quel test rapide utiliser ?

Cherchez d’abord le sens voulu : une avance dans le temps appelle « plus tôt », opposé à « plus tard ». Une préférence appelle « plutôt ». Le test seul ne tranche pas toutes les phrases : « viens plutôt demain » préfère demain à un autre jour ; « viens plus tôt demain » demande d’avancer l’heure.

« plutôt » prend-il un accent circonflexe ?

Oui : « plutôt » s'écrit avec un accent circonflexe sur le « o », comme « tôt » dans « plus tôt ». Les deux formes gardent cet accent.

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