Orthographe · Mis à jour le 3 octobre 2026
é ou è ? Choisir le bon accent
Dans les exemples de cette page, é note le son fermé [e], comme dans été, et è le son ouvert [ɛ], comme dans mère. L’écoute aide, mais elle ne suffit pas toujours à choisir la graphie : il faut aussi observer la forme écrite et connaître les exceptions.
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Deux sons différents
Écoute la différence : dans bébé, la bouche est presque fermée (son fermé). Dans père, la bouche s'ouvre plus grand (son ouvert). Le « é » se trouve souvent en fin de mot (santé, félicité), le « è » au milieu d'un mot (mère, règle).
L'astuce du « e » muet
Dans de nombreux mots, un e muet dans la syllabe écrite suivante accompagne un è : mère, règle, colère. C’est un repère, pas une règle sans exception : médecin conserve é ; événement et évènement sont tous deux admis. Distinguez le découpage écrit (mè-re) des syllabes réellement prononcées.
| Correct | Incorrect | Pourquoi |
|---|---|---|
| la mère | la mére | syllabe suivante avec « e » muet (mè-re) → è |
| l'été | l'ètè | son fermé, é en fin de mot → é |
| la terre | la tèrre | pas d'accent devant une consonne double (rr) |
Pas d'accent devant une consonne double ou un « x »
Dans les mots courants présentés ici, le e placé devant une consonne double ou devant x s’écrit sans accent : terre, belle, dessert, examen. Ce repère d’écriture ne permet pas, à lui seul, de déduire une prononciation identique dans tous ces mots.
Observe les syllabes écrites : le e muet suivant aide souvent à reconnaître è, comme dans mère. Vérifie les exceptions et les graphies admises dans un dictionnaire. Dans terre et examen, le e devant rr ou x ne prend pas d’accent.
Mini-exercice
Complétez chaque phrase, puis vérifiez votre réponse.
1. Complète : « ma m___re ».
Réponse : « mère » avec un è. Dans ce mot, le e muet de la syllabe écrite suivante fournit un repère utile (mè-re), qui connaît des exceptions dans d’autres mots.
2. Complète : « l'___t___ est chaud » (la saison).
Réponse : « été » avec deux é. Le son est fermé et le mot finit par é.
3. Complète : « la r___gle de grammaire ».
Réponse : « règle » avec un è. Le découpage écrit rè-gle montre le e muet suivant ; c’est un repère à vérifier selon les mots, pas une règle universelle.
4. Complète : « je marche sur la t___rre ».
Réponse : « terre » sans accent. Devant une consonne double (rr), on ne met pas d'accent.
5. Complète : « je passe un ___xamen ».
Réponse : « examen » sans accent. Devant un « x », on ne met pas d'accent.
S'entraîner : les dictées sur é ou è
La règle se retient bien plus vite en dictée. Voici 2 dictées corrigées qui font travailler ce point, du plus simple au plus exigeant.
Pour aller plus loin
Questions sur cette règle
Quelle est la différence entre « é » et « è » ?
Le « é » (accent aigu) fait un son fermé, comme dans « été ». Le « è » (accent grave) fait un son ouvert, comme dans « mère ».
Comment savoir s'il faut mettre « è » ?
Un e muet dans la syllabe écrite suivante accompagne souvent è : mère, règle, colère. Ce n’est pas automatique : médecin conserve é ; événement et évènement sont admis. L’observation du mot et le dictionnaire complètent ce repère.
Pourquoi « terre » n'a pas d'accent ?
Dans terre, le e est suivi de rr et s’écrit sans accent. On retrouve ce repère devant une consonne double dans belle et dessert.
Faut-il un accent dans « examen » ?
Non. Devant la lettre « x », on ne met pas d'accent sur le « e ». On écrit examen, exercice, exemple sans accent.
Une dictée, et chaque règle expliquée.
La première se fait sans compte, en quelques minutes.